植物性ミルクってどんなもの？
近年、乳製品の代替品として、植物性のミルクが注目されています。温かい飲み物に入れると固まってしまう、甘ったるい豆乳しかなかった時代はもう過去のことです。今では、オートミールやアーモンド、ヘンプミルクといった定番のものから、あまり一般的ではないエンドウ豆やタイガーナッツ、ヘーゼルナッツといった種類のものまで、たくさんの選択肢があります。あまりに種類が多いので、どれを選べばいいのか迷ってしまうほどです！
乳製品を含まないミルクのほとんどは、オーツ麦やキヌアなどの穀類（キヌアミルクもあります！）、アーモンドやカシューナッツなどのナッツ類、ヘンプシードミルクなどの種子類を使用して作られています。
アーモンドをどうやって搾乳しているのかわからないという方のために、お教えしておきましょう。植物性ミルクは、穀物、ナッツ、種子を水に数時間浸して作られ、その後、他の材料を加えます。
ビタミンDやカルシウムなどのビタミンやミネラルが強化されているものもあれば、安定剤や保存料が加えられているものもあります。
通常の豆乳を紅茶に入れたことがある人なら、ミルクが割れてカップの中でダマになってしまうことをご存じでしょう。そのため、植物由来のミルクには、温度変化やコーヒーの酸味によって起こるミルクの割れを防ぐために、ホットドリンク用に特別に作られたものがあり、これらは通常「バリスタ用」のミルクと呼ばれています。バリスタ用のミルクを使用することで、紅茶やコーヒーに入れたり、カプチーノを泡立てたりしても、凝固して不味くなることはありません。
乳製品を含まないミルクをご自身で作る人もいますが、そのような場合、オーツ麦を一晩水に浸し、モスリンで漉（こ）し、固形分とミルクを分けるのが一般的です。しかし、ありがたいことに、現在では市販のものが広く出回っており、自分に合ったものを自由に試すことができます。
