15. Aperitivos salados
¿Qué tienen en común las patatas fritas, los cacahuetes y los pretzels? No, no sólo que son muy sabrosos, sino también que son muy salados. Y este sabor salado tiene un doble efecto sobre nuestras ansias de comer.
Los estudios han demostrado que el sodio de los alimentos salados desencadena una respuesta en el centro de recompensa del cerebro. El cerebro libera entonces el neurotransmisor de la felicidad, la dopamina, y nos sentimos bien. Pero para mantener altos los niveles de dopamina, nos apetece picar más alimentos salados, cuando puede que ni siquiera tengamos hambre.
Los tentempiés salados suelen carecer de otros elementos útiles, como vitaminas, proteínas o fibra. En cambio, suelen estar hechos de patatas blancas procesadas o de harina blanca refinada, que se convierten rápidamente en azúcares cuando los digerimos. Esto provoca un pico de azúcar en la sangre, seguido poco después por un choque. Entonces volvemos a sentir hambre y el ciclo continúa.
Además, los alimentos salados nos dan sed, y es posible confundir la sensación de sed con la de hambre. Puede que en realidad no tengamos hambre, así que tenga a mano un vaso de agua cuando coma bocadillos salados para saciar su sed, y su posible falsa hambre.
